食べ物の通り道を診断する
消化器内科
消化器内科では、食道、胃、小腸、肝臓、胆嚢、膵臓などの不調に対応しています。これらの器官は食べ物の通り道であり、健康に生きるうえで大きな役割を担っています。食欲不振や腹痛、下痢や便秘、嘔吐や下血などは消化器内科にご相談ください。
胃炎
胃炎は名称の通り、胃に炎症が起きる疾患です。過去には胃に関する症状は「胃炎」に括られることが多かったのですが、近年は機能性ディスペプシアやピロリ菌感染による胃炎など、原因や症状を踏まえた分類が行われています。
また、胃炎は飲み過ぎや食べ過ぎなど生活上の行動に起因することがあるほか、ストレス性のものや、喫煙に関連するものもあります。ピロリ菌感染による胃炎は、適切な治療を受けないと胃潰瘍や十二指腸潰瘍になることがありますし、胃がんの原因にもなります。
しかし、専門的知識がない方は原因や重症度を判断することはできませんから、消化器官に関する不調がある場合、まずは当院の消化器内科にご相談ください。
症状
急性胃炎では、胃痛やみぞおち周辺の痛み、吐き気、胸焼けなどの症状が突然現れ、腹部の不快感や膨満感を伴うことが多く、重症例では下血が見られることもあります。
一方、慢性胃炎（萎縮性胃炎）では、胃痛や胃がムカムカする感覚、胃の重さなどの症状が持続的に現れ、吐き気や胸焼け、腹部の張り、食欲不振などの症状も徐々に進行していきます。
急性胃炎は症状が急激で強く現れる傾向がありますが、慢性胃炎は長期間にわたって症状が継続し、日常生活に支障をきたすことが多いのが特徴です。
原因
急性胃炎の原因
急性胃炎は食べすぎや飲みすぎのほか、香辛料の摂りすぎなどでも発症します。
また、精神的ストレスが多い場合、自律神経に乱れが生じ、胃液の分泌量が増えることで急性胃炎を生じることがあります。
ほかにも飲酒や喫煙なども急性胃炎の原因のひとつです。
慢性胃炎の原因
慢性胃炎の8割程度はピロリ菌感染に起因します。ピロリ菌に感染していると胃の粘膜がダメージを受けることで胃炎を発症します。
また、慢性胃炎が長引くと、胃の粘膜が薄くなる萎縮性胃炎に発展するので注意が必要です。
さらに悪化すると胃粘膜が薄くなる現象が進み、腸上皮化生という状態となりますし、その一部はがん化するリスクもあります。
治療
胃炎の治療では、患者様の症状に応じて胃酸分泌を抑える薬や胃粘膜を保護する薬を処方する薬物療法を行いますが、胃がんでも同様の症状があるため専門医による適切な検査と治療が重要です。
胃カメラ検査で慢性胃炎と診断されピロリ菌感染が確認された場合は、抗菌薬と胃薬を1日2回7日間服用する除菌治療を実施します。
また、過食・過飲を避け、コーヒーや香辛料などの刺激物摂取を控え、禁酒・禁煙を行う生活習慣の改善により症状の改善と再発予防を図ります。
感染性胃腸炎
感染性胃腸炎は、名称の通り細菌やウイルス、寄生虫などに起因して発症する疾患です。
ウイルス性腸炎は比較的冬に発症例が多いですが、夏には細菌が繁殖しやすいため、細菌性腸炎が増えます。感染性胃腸炎は、発熱や腹痛、下痢や嘔吐を伴う疾患です。感染ルートは食品や水であることが多いですが、人間やペットとの接触で感染が起こる例もあります。周囲の人にうつしてしまうリスクがある疾患なので、早めに治療を受けましょう。
症状
感染性胃腸炎の代表的な症状は、下痢や腹痛、嘔吐や発熱などです。発熱は38℃以上になることもあります。また、血便や水のような便、粘液状の便が出ることがありますし、倦怠感やめまい、脱水症状からくる口の乾きなども起こり得る症状です。腹痛の程度は病原菌によって変わります。高齢の方や小児は病状が重くなりがちで、脱水症状への注意が必要です。ぜひ早めに治療を受けてください。
原因
ウイルス性胃腸炎
ウイルス性胃腸炎を引き起こす病原体にはさまざまな種類がありますが、特に多くみられるのがノロウイルス、ロタウイルス、アデノウイルスです。そのほかにも、コクサッキーウイルスやコロナウイルスが関与するケースも報告されています。
ノロウイルス
ノロウイルスによる胃腸炎は一年を通して見られますが、特に冬に増えがちです。ウイルスが含まれた食品や水を口にすることで起こる経口感染が一般的で、数時間から数日程度の潜伏期間があることがわかっています。嘔吐や下痢、腹痛や軽い発熱などが1～2日程度続くことが多いです。感染すると必ず発症するわけではありませんし、軽い風邪と思える程度なケースもあります。
ロタウイルス
ロタウイルスは感染力が強いことで知られています。ほとんどすべての人が5歳くらいまでに感染し、免疫ができるため発症しても症状が軽くなっていきます。そのため大人はほとんど心配ありませんが、はじめて発症する乳幼児は重症化のリスクがあります。下痢や嘔吐、発熱などで脱水症状を起こしやすく、点滴や入院が必要な例も多いため、適切に対応しましょう。
アデノウイルス
アデノウィルスは飛沫などから感染することが多く、感染力が強い特徴を持っています。発症すると発熱や結膜炎、のどの痛みなどを伴います。また、腹痛や下痢、嘔吐も見られる疾患です。アデノウィルスは数十もの種類が存在するため、発症して抗体ができても異なる種類に感染して再度発症することがあります。
細菌性腸炎
細菌性腸炎は、サルモネラ、カンピロバクター、病原性大腸菌などに起因して発症する例が多いです。主な症状は下痢や腹痛ですが、嘔吐が見られる場合もあります。夏の発症例が多く、食中毒として起こりがちな疾患です。
治療
感染性胃腸炎の治療では、症状に対処しつつ自然回復を待つのが基本です。腹痛や発熱には解熱鎮痛剤を処方しますし、下痢や嘔吐で脱水症状があれば点滴を行うこともあります。ただし、下痢止めは病原体を体外に出すことを妨げるため推奨しません。
抗菌薬は細菌性の場合には有効な一方、ウイルス性の場合は効果をもちません。原因の細菌を特定するのには時間がかかり、その間に回復することもあるので、安静にしながら経口補水液による水分補給を続けましょう。
逆流性食道炎
逆流性食道炎とは、胃の中の内容物や強い酸性をもつ胃酸が食道へ流れ込むことで起こる病気です。
胃は酸に耐えられる構造をしていますが、食道の粘膜は刺激に弱く、炎症を起こしたり傷ができたりすることがあります。通常、胃の中のものが食道へ戻ることはありませんが、アルコールの摂取や食事内容、年齢による体の変化などが重なると、逆流が起こりやすい状態になる場合があります。
症状
逆流性食道炎では、脂っこいものや辛いものを摂取した後、お酒を飲んだ後などに特徴的な胸やけが現れます。チリチリと焼けるような不快な胸やけを感じ、喉や口の中に酸っぱいものや苦いものがこみ上がってくる症状が典型的です。また、何かが喉につかえるような感覚や、食べ物が喉を通りにくく感じる嚥下困難も起こります。背中から胸にかけて締め付けられるような痛みを感じることもあり、時には心臓の病気と間違われることもあります。その他の症状として、喉の違和感や声のかすれ、肺や心臓に異常がないにも関わらず続く慢性的な咳なども現れることがあります。
原因
加齢による筋力の低下
年齢が上がると下部食道括約筋という筋肉が低下し、逆流性食道炎を発症しやすくなります。この筋肉は食道と胃の境界部分にあり、胃液が食道側に逆流することを予防する役割を持っています（食事をする際は、胃の噴門という弁の役割を果たす部位が開いて飲食したものを胃に運ぶことができます）。この現象は従来高齢の方に多いとされてきましたが、近年は高齢者以外にも見られるようになっています。
食事の脂肪分の過多
脂肪分が多い食べ物を取ったときには、十二指腸からコレシストキニンというホルモンが分泌されやすくなります。これによって胃酸の増加や下部食道括約筋のゆるみが起こるため、逆流性食道炎を誘発します。脂肪分が多いものは消化しにくいことがこの現象の要因です。
便秘
若い人に逆流性食道炎が起こっている場合、便秘に関連して腹圧が高まっている可能性があります。腹圧が上がると腸が張ることで胃が圧迫されるため、胃の内容物が食道側に逆流しやすくなるのです。実際に慢性的な便秘がある人や常習性便秘症の人は、年齢が若くても逆流性食道炎の発症率が高いことが知られています。
治療
逆流性食道炎の治療では、まず暴飲暴食や早食いを避け、脂肪分の多い食物・チョコレート・柑橘類・コーヒー・香辛料・アルコールなどの胸やけを起こしやすい食品を控える生活習慣の改善が重要です。食後1～2時間は横にならず、上体を高くして左側を下向きに寝ることも効果的とされています。
薬物治療では胃酸分泌抑制薬が中心となり、改善率は高いものの長期服薬が必要で、病状に応じて消化管運動機能改善薬や漢方薬なども使用されます。
